Los constantes ataques del expiloto de la Fórmula 1, Juan Pablo Montoya, hacia el conductor de la escudería Red Bull, Sergio 'Checo' Pérez continúan. Ahora, el colombiano cree que la presencia del tapatío en la máxima categoría del automovilismo se debe a que está relacionada directamente con los fanáticos latinos de la disciplina.

Montoya, quien había sido tendencia hace varias semanas al regresar a la NASCAR tras 10 años de ausencia, finalizando en el puesto 32 de los 38 participantes, volvió a ser noticia por la polémica en torno a Checo Pérez. El expiloto dijo en el podcast 'Gabling Zone' que la presencia del mexicano en la competencia se debe al marketing que genera Red Bull con él para el mercado latino.

"Pérez es enorme para Red Bull en términos de relación calidad-precio en América Latina, en México y en Estados Unidos. Mira los números, pregunta por ahí y verás. Son decenas de millones de dólares los que ha aportado al equipo. Así que esa es una gran consideración", indicó el exmiembro de Williams.

"Tenerlo transformó lo que fue Red Bull en México, Centroamérica y Latinoamérica. Es un número grande, por lo que no es tan simple como quién es el mejor conductor", añadió.

Montoya también se refirió a los rumores que aseguran que la marca Red Bull en México pasó de casi verse obligada a cerrar su planta a inaugurar una segunda por todo lo que han devengado con los derechos de imagen del oriundo de Guadalajara.

"Supuestamente, antes de que Red Bull fuera por Pérez, tenían una fábrica en México que incluso estaban pensando en cerrar. Ahora, con Sergio, creo que han tenido que abrir una segunda, explicó.

Rendimiento en la Fórmula 1: la comparación a la que se somete Montoya con Checo Pérez

Aunque en esta ocasión dijo que la presencia de Checo Pérez con Red Bull es más comercial que por lo que aporta dentro de las pistas, lo cierto es que esta vez su comentario no fue tan "ácido" como el de hace varias semanas cuando inauguró su Podcast en compañía de AS Colombia, donde regularmente toca tópicos relacionados con el automovilismo, los latinos y mucho más.

En ese momento le preguntaron sobre su opinión sobre Checo Pérez y éste sorprendió con una respuesta que varios consideraron poco humildes, mientras que otros creyeron que la carrera del cafetero respaldaban sus declaraciones.

"Checo está dejando el desarrollo del carro un poco bajo la mesa. Se merece lo que ha hecho y aquí no le puedes quitar nada a nadie. No estoy buscando compararme con él ni con nadie. (Pero) yo hice eso en cinco años y medio, seis años... y nunca tuvimos el mejor carro", declaró.

El comentario de Montoya sobre Checo Pérez se refiere al camino de ambos en la Fórmula 1 y como él consiguió más resultados que los del piloto mexicano en casi la misma cantidad de tiempo y siempre bajo de las escuderías en las que militó (Williams y McLaren) que tenían un carro de nivel inferior.

Montoya conquistó en total siete grandes premios de la Fórmula 1 en 94 carreras, mientras que Checo Pérez acumula seis triunfos en 275 participaciones.

En particular, las comparaciones son justas pero favorecen en el papel a Montoya. El piloto debutó en 2001 y se mantuvo con éxitos durante varios años, incluyendo su recordada victoria en el Gran Premio de Mónaco, la carrera más difícil y peligrosa de todas), además de subir al podio en 32 ocasiones.

Los datos lo ubican bajo lo que ha hecho Checo Pérez en la F1, donde conduce desde 2011 y para 2024 ha acumulado seis victorias en 13 años de competencia en las pistas, con 34 podios y generalmente viviendo a la sombra del cuatro veces campeón mundial Max Verstappen.

Además, Montoya explicó que su comentario no es un ataque directo hacia Checo Pérez; de hecho lo cataloga como un orgullo de México. Pero sí cree que no existen comparaciones con pilotos hispanos que también desempeñan un gran papel en la Fórmula 1.

"Checo (Pérez) es para México un honor muy grande, pero no es el único habla hispana. Está Carlos (Sainz), está Fernando (Alonso). Es gente que habla en español, que también están igual. No puedes comparar a Checo con un Fernando Alonso... tu ves los resultados de Carlos Sainz y está hasta mejor en un carro inferior", añadió Montoya.

Montoya también reveló que estuvo cerca de firmar con Ferrari, pero no quería ser "segundón"

Parte por la que Montoya no tuvo una carrera longeva en la Fórmula 1 se debía a su fuerte carácter y a su naturalidad para ser sincero. Pero lo que poca gente sabe y que confesó en el podcast fue que estuvo muy cerca de unirse a Ferrari pero que no aceptó el rol de segundo en la escudería, puesto que sí asumieron otros de Maranello como Rubens Barrichello o Kimi Raikkonen.

"Le cerré la puerta a Ferrari para no ser segundón de (Michael) Schumacher", indicó el cafetero.

Para ese momento Ferrari estaba comandado por el siete veces campeón mundial Michael Schumacher y todo el equipo estaba a su disposición, lo que trajo momentos polémicos y de crítica mundial en ocasiones como cuando los exigieron al brasileño, durante el Gran Premio de Austria en 2001, frenar a pocos pasos de la meta final para que Schumacher ganara el campeonato de ese año.

Montoya se encuentra dentro de los mejores pilotos latinoamericanos de la historia, con participaciones en todas las categorías inferiores anteriores a la Fórmula 1, además de ver acción en las 500 Millas de Indianápolis y su citado regreso a NASCAR 10 años después.