A la disputa fiscal que Netflix India mantiene desde 2023 con las autoridades, ahora parece habérsele sumado una nueva complicación: la investigación por parte del gobierno sobre posibles infracciones en sus operaciones locales, desde violaciones de visados hasta acusaciones de discriminación racial.

Según Reuters, en julio de 2024, la Oficina de Registro de Extranjeros (FRRO, por sus siglas en inglés) contactó a Nandini Mehta, ex directora legal de Netflix en India, pidiendo detalles sobre estas presuntas irregularidades.

El correo, firmado por el funcionario Deepak Yadav, menciona preocupaciones específicas sobre el uso de visados por parte de empleados extranjeros de Netflix, estructuras empresariales irregulares y posibles casos de discriminación racial en la empresa. Según la información, el gobierno indio ha recibido denuncias que han motivado esta investigación.

Nandini Mehta, quien dejó la compañía en 2020, actualmente está involucrada en una demanda contra Netflix en Estados Unidos por despido injustificado y discriminación de género y racial. Netflix ha negado las acusaciones y ha dicho que Mehta fue despedida por usar su tarjeta de crédito corporativa para pagar "decenas de miles de dólares en gastos personales".

Mehta ha expresado su apoyo a la investigación en India y ha manifestado su interés en que los hallazgos se hagan públicos. Sin embargo, hasta el momento no se han proporcionado detalles adicionales sobre las acusaciones mencionadas por el gobierno indio.

Por otro lado, Netflix ha negado tener conocimiento de la investigación. Un portavoz de la compañía declaró a Reuters que no estaban al tanto de ninguna indagación oficial sobre sus operaciones en India.

Esta situación ocurre en un momento crítico para la plataforma, que ha identificado a India como un mercado clave para su expansión global. Con aproximadamente 10 millones de usuarios en el país, Netflix ha invertido considerablemente en la producción de contenido local, adaptando sus estrategias al público local.

Y hablando de contenido, entre las producciones más recientes de Netflix en India se destacan películas como 'Murder Mubarak', thriller protagonizado por Pankaj Tripathi y Sara Ali Khan, que explora el asesinato de un entrenador personal en un club de recreación. Y otras como 'Amar Singh Chamkila', una biopic sobre el legendario cantante punjabi, conocido como el "Elvis Presley de Punjab", que obtuvo un 88% de Rotten Tomatoes.

Netflix también le ha apostado a la producción de series, como 'Heeramandi', dirigida por Sanjay Leela Bhansali, que narra una historia de amor y poder en la India previa a la independencia. Además, Netflix ha renovado varias de sus series más populares en el país, como 'Kota Factory', cuya tercera temporada sigue la intensa vida académica de los estudiantes en Kota.

La inversión de Netflix en contenido indio ha sido significativa, pero también ha enfrentado fuertes críticas. Algunas de sus producciones han sido objeto de controversias, como la serie sobre el secuestro del vuelo IC 814, que provocó indignación en las redes sociales y entre las autoridades del país por presentar a los secuestradores musulmanes como hindúes, lo que llevó a la plataforma a añadir advertencias adicionales sobre la representación de los personajes.

En este contexto, la posible investigación del gobierno indio añadiría una nueva capa de complejidad para Netflix en un mercado con una población de 1400 millones de habitantes.

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