"Vamos Rafa", la emotiva carta que Roger Federer le escribió a Nadal antes de su debut en Copa Davis

La historia profesional de dos de los mejores tenistas de todos los tiempos está llegando a su fin, para tristeza de todos los amantes del deporte blanco.

Primero fue Roger Federer, quien se retiró en 2022 durante la Laver Cup, que enfrenta a los mejores jugadores europeos contra los del resto del mundo. Ahora, la despedida de Rafael Nadal durante la Copa Davis 2024 ha sacudido a los fanáticos del deporte blanco.

Y eso lo sabe Federer, que con una carta publicada en Instagram logró contar todos los sentimientos de la amistad que tiene con Nadal a propósito del retiro del raqueta español tras finalizar el torneo de selecciones más importante del mundo dentro del tenis.

A su manera, Federer le devolvió "el favor a Nadal" que también había publicado en su cuenta personal un mensaje dedicado al suizo horas antes del cierre de su carrera.

"Querido Roger, mi amigo y rival. Ojalá este día nunca llegara. Es un día triste para mí personalmente y para el deporte en todo el planeta. Ha sido un placer, un honor y un privilegio compartir todos estos años contigo, vivir momentos tan increíbles dentro y fuera de la cancha", dijo en aquél entonces Nadal.

El texto, imperdible para cualquier fanático del deporte, hace un repaso por la carrera de ambos, sus enfrentamientos, la competitividad que mantuvieron por años, anécdotas juntos y hasta expresó su admiración por el ganador de 22 trofeos de Grand Slam.

Lee la carta completa de Roger Federer a Rafa Nadal traducida al español aquí:

"¡Vamos, @RafaelNadal!

Ahora que te preparas para dejar el tenis, tengo algunas cosas que contarte antes de ponerme sentimental.

Empecemos por lo obvio: Me has ganado mucho. Más de lo que yo logré vencerte. Me desafiaste de una forma que nadie más podía. En tierra batida, me sentí como si entrara en tu patio trasero, y me hiciste trabajar más duro de lo que nunca pensé que podría sólo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, hasta el punto de cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, con la esperanza de obtener alguna ventaja.

No soy una persona muy supersticiosa, pero tú lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Ensamblando tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglándote el pelo, ajustándote la ropa interior... Todo ello con la máxima intensidad. Secretamente, me encantaba todo. Porque era tan único, tan tú.

¿Y sabes qué, Rafa? Me hiciste disfrutar aún más del juego.

Vale, quizá no al principio. Después del Australian Open de 2004, conseguí por primera vez el número 1 del ranking. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la pista en Miami con tu camiseta roja sin mangas, enseñando esos bíceps, y me derrotaste de forma convincente. Todos los rumores que había oído sobre ti -sobre este increíble joven jugador de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un grande algún día- no eran sólo exageraciones.

Los dos estábamos al principio de nuestro viaje, que acabamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decirlo: Has tenido una carrera increíble. Incluyendo 14 Roland Garros, ¡histórico! Enorgulleciste a España... Enorgulleciste a todo el mundo del tenis.

No dejo de pensar en los recuerdos que hemos compartido. Promoviendo el deporte juntos. Jugando aquel partido sobre mitad hierba, mitad tierra batida. Rompiendo el récord de asistencia de todos los tiempos al jugar ante más de 50.000 aficionados en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Siempre haciéndonos reír. Agotándonos mutuamente en la cancha y, a veces, teniendo que sostenernos casi literalmente durante las ceremonias de entrega de trofeos.

Todavía te agradezco que me invitaras a Mallorca para ayudar a lanzar la Rafa Nadal Academy en 2016. En realidad, me invité a mí mismo. Sabía que eras demasiado educado para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo, y Mirka (su esposa) y yo estamos muy contentos de que todos nuestros hijos hayan entrenado en tus academias. Se lo han pasado en grande y han aprendido mucho, como miles de otros jóvenes jugadores. Aunque siempre me preocupó que mis hijos volvieran a casa jugando al tenis como zurdos.

Y luego estaba Londres, la Laver Cup de 2022. Mi último partido. Significó todo para mí que estuvieras a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles. Compartir la pista contigo esa noche, y compartir esas lágrimas, será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera.

Rafa, sé que estás centrado en el último tramo de tu épica carrera. Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, sólo quiero felicitar a tu familia y a tu equipo, que han contribuido enormemente a tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te anima, y te animará igual de fuerte en todo lo que hagas a continuación.

Rafa.

Un saludo siempre, tu admirador,

Roger."