Ha pasado más de una década desde que la estrella de la música country y actriz Reba McEntire apareció en la pequeña pantalla como protagonista de una comedia. Tras el éxito de su comedia homónima 'Reba', que terminó en 2007, y la breve serie de ABC Malibu Country (cancelada en 2013), McEntire se ha centrado principalmente en su carrera musical y en papeles más pequeños en otras series.

Sin embargo, Reba está de vuelta con una nueva comedia para la cadena NBC: Happy's Place'. En ella, interpreta el papel protagonista de Bobbie, una mujer que hereda parte de un bar en Tennessee tras la muerte de su padre. La otra parte pertenece a su hermana media, Isabella, a la que nunca conoció, y que interpreta Belissa Escobedo, la estrella de 'Blue Beetle'.

Parte de la premisa cómica del papel de Escobedo son las grandes diferencias con McEntire, tanto físicas como emocionales. Sin embargo, eso no impidió que las dos actrices crearan un vínculo de hermanas tanto dentro como fuera de la cámara.

"Creo que tuvimos suerte porque Reba y yo nos hicimos amigas inmediatamente y tenemos un sentido del humor muy parecido... fue algo muy natural. No hicimos nada en concreto, pero es que me preocupo tanto por ella... desarrollamos una relación muy fraternal fuera de las cámaras y tuvimos suerte de que eso se tradujera tan bien (a la pantalla), dijo Escobedo.

Junto con el bar que heredan Bobbie e Isabella llegan un montón de personajes, como Steve, un contador germofóbico con TOC, y Takoda, un camarero de buen corazón.

Protagonistas de 'Happy Place'
Protagonistas de 'Happy Place' Courtesy/NBC

Los actores Pablo Castelblanco y Tokala Black Elk (Alce Negro) interpretan a Steve y Takoda, respectivamente. Junto con Escobedo, hablaron de su experiencia trabajando en la serie en una entrevista exclusiva con The Latin Times.

Tokala Black Elk hizo eco del sentimiento de Escobedo y del vínculo familiar entre los miembros del reparto de la serie, diciendo: "La esencia de 'Happy's Place' es básicamente que es como una gran familia... Y tenemos esta esencia de cuidar los unos de los otros. Y quiero decir que el personaje de Tokala es como un hermano mayor para todos. Es amigo de todos y leal a su familia".

Sin embargo, el camino hasta convertirse en protagonista de una comedia de la NBC ha sido largo para los actores. Castelblanco, nacido y criado en Bogotá, Colombia, se trasladó solo a Los Ángeles a los 17 años para perseguir su sueño de actuar. Aunque ya quería ser actor desde antes, parte de su inspiración para dar el salto fue la actriz colombiana Sofía Vergara en la exitosa serie de la cadena ABC 'Modern Family'.

Castelblanco declaró: "Creo que parte de mi inspiración fue Sofía Vergara cuando estaba en 'Modern Family'.... Cuando decidí venir a actuar a Estados Unidos, Netflix y Prime Video no existían como ahora. Sentí que aquí me valorarían más como artista que en esa época en Colombia... Pero ahora tengo muchas ganas de volver a Colombia a trabajar... Pero sí, creo que fue más el resultado de ver a Sofía Vergara hacer algo tan diferente y único lo que me hizo querer venir y probar.

Y aunque para Tokala Black Elk, miembro activo de la tribu sioux, el salto desde la reserva indígena de Pine Ridge, en Dakota del Sur, no fue tan grande en distancia, también atribuye el mérito de haber visto a alguien como él en la televisión como inspiración para seguir una carrera de actor.

"Soy una persona que creció sin ver a mucha gente que se pareciera a mí en la televisión... había un tipo que actuaba en una serie llamada 'Renegade' que me hizo pensar, oye, hay un nativo en esta serie...". El mismo decidió y se aseguró de poner el nombre de Sonny Sixkiller a su personaje. La razón por la que lo hizo fue porque, cuando era niño, el único nativo que vio promocionado por la televisión y los medios de comunicación fue un jugador de fútbol americano que llegó al campeonato nacional de la NCAA, y se llamaba Sonny Sixkiller".

Escobedo, Castelblanco y Elk son todos personas de color, y verlos a todos como protagonistas de esta comedia de la cadena principal con un ícono de la música country probablemente inspire a futuras generaciones de artistas a dar el salto para seguir sus sueños como hicieron estos actores de gran talento.

'Happy's Place' se emitirá por NBC los viernes a las 8.7, hora central.