No hay día mejor para recordar la leyenda de los orígenes de 'Purple Rain' el temazo más icónico Prince, que cumple hoy 40 años. Esta es la historia de cómo un "no" lo llevó a convertirse en ícono de la música y el cine.

Aunque el tema formó parte del disco del mismo nombre, que había salido meses atrás, fue un 26 de septiembre de 2004, cuando se lanzó oficialmente como sencillo.

Y vaya que se merece su propio día. No solo es imposible hablar de la carrera de Prince sin mencionar su obra maestra, sino que es un tema que marcó la música de los años 80, lo tiñó de púrpura y lo hizo súper famoso.

Sin embargo, esta icónica balada de rock estuvo a punto de tener un destino muy diferente: casi se convierte en una canción country.

El legendario origen de 'Purple Rain' comenzó cuando Prince contactó a Stevie Nicks, la famosa vocalista de 'Fleetwood Mac', con una propuesta que, para ella, fue demasiado abrumadora.

Prince le envió una pista instrumental de diez minutos con la esperanza de que Nicks escribiera la letra. Ella, sin embargo, contó años después que se sintió abrumada por la magnitud de la tarea. "Escuché la canción y me dio miedo", explicó Nicks en entrevistas posteriores, según detalla el portal American Songwriter. "Llamé a Prince y le dije: 'No puedo hacerlo. Ojalá pudiera, pero es demasiado para mí'".

PRince y Stevie Nicks
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El rechazo de Nicks, aunque inesperado, no detuvo el proceso creativo del genio de Prince. Según Lisa Coleman, miembro de 'The Revolution', la banda del músico, él decidió probar algo nuevo durante un ensayo.

En lugar de dejar la canción en el cajón de los proyectos no realizados, la presentó a su banda con una instrucción simple: "Quiero probar algo antes de que nos vayamos". Fue en ese momento cuando Wendy Melvoin, otra integrante de la banda, y quien estaba debutando con ellos, introdujo acordes de guitarra que cambiarían el rumbo de la canción, llevándola de sus raíces country a una pieza más cercana al rock​.

Después de seis horas de ensayo continuo, 'Purple Rain' había sido prácticamente escrita y arreglada. La canción finalmente incluyó elementos del blues, gospel y rock, y dejó atrás su potencial como balada country para transformarse en una de las canciones más emblemáticas de Prince​.

Este cambio en la dirección musical fue decisivo. 'Purple Rain' se convirtió en la pieza central de la película del mismo nombre, que ayudó a consolidar la imagen de Prince como un genio multifacético. La película se estrenó en 1984 y fue un éxito rotundo, al igual que el álbum, que vendió más de 25 millones de copias en todo el mundo​.

Prince no solo logró reinventar una canción que pudo haber sido muy diferente, sino que también le otorgó un significado profundo. Él explicó que 'Purple Rain' representa el final de los tiempos, una especie de guía espiritual que simboliza estar con la persona amada y dejar que la fe o Dios te guíen​.

Hoy, 'Purple Rain' sigue siendo un clásico de clásicos que resuena y traspasa generaciones de seguidores. Y aunque Stevie Nicks no se sumó al proyecto, es fascinante imaginar cómo sonaría ahora de haber seguido el camino country original. Tal vez pudo haber tenido un destino viral como 'Dreams' (Fleetwood Mac) y reconquistar la cima años después de su estreno en la voz de Nicks. O no.

Igual, como muchas de las mejores creaciones artísticas, el camino que tomó esta lluvia púrpura seguro fue el correcto. Al menos para Prince y su banda.

También para la historia del cine y una latina llamada Apollonia, pero esa es otra historia.