La crisis provocada por el tráfico y consumo de drogas en Estados Unidos y México sigue en ascenso, al punto que ahora animales del ecosistema local del Golfo de México se encuentran en riesgo por la presencia de fentanilo en las aguas que bordean la costa.

Una investigación de la Universidad de Texas A&M junto a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) descubrió que delfines y peces que hacen vida en el Golfo de México sufren las consecuencias de vivir en aguas contaminadas, incluyendo aquellos que murieron por culpa del fentanilo.

Según las investigaciones, 89 ejemplares de delfines de todas las edades fueron examinados. De ellos, al menos unos 30 contenían restos de fentanilo en su piel.

"El análisis confirmó la presencia de fentanilo en 30 de los 89 delfines evaluados", informó la Revista iScience.

Otros seis delfines fueron evaluados post mortem y coincidieron en que la droga fue la causante de la muerte de los ejemplares.

Fentanilo, un problema que lleva varios años afectando la región

Dará Orbach, autora del reportaje, reveló que comenzaron el estudio cuando descubrieron un delfín muerto en Bafgin, Texas, en 2020. La ocasión coincidiría con la incautación de un gran cargamento de fentanilo en la ciudad.

"(Encontramos) un delfín muerto en la bahía de Baffin, en el sur de Texas, un año después de la mayor redada de drogas líquidas de fentanilo en la historia de Estados Unidos, en el condado adyacente", dijo.

En cuanto a cómo se contagiaron, el estudio arrojó que los delfines podrían haber adquirido el fentanilo durante el consumo de su dieta habitual o a través de la absorción de su piel, debido a que no consumen agua de mar.

"Es probable que esos fármacos lleguen al organismo de los delfines por medio de otros peces que se comen y que se alimentan de lo que vierten esas aguas residuales", comentaron.

Los expertos también subrayan que la grasa de los delfines almacenan contaminantes que se encuentran a su alrededor, lo que contribuye con el bienestar del ecosistema.

Además, creen que el problema tiene ya varios meses afectando el ambiente marino del golfo de México y señalan que la contaminación del agua con la droga puede provenir de los desechos de aguas residuales.

El artículo también informó que se encontraron restos de carisoprodol (relajante muscular) o meprobamato (ansiolíticos) en las grasas corporales de los delfines.

Esta no es la primera vez en 2024 que se anuncia una noticia que vincule a animales con drogas. A mediados de año, en las cosas de Rio de Janeiro, Brasil, científicos estudiaron a 13 tiburones locales y descubrieron tenían cocaína almacenada en su hígado y tejidos.

En aquella ocasión las autoridades también creen que desechos residuales de las zonas urbanas aledañas fueron los causantes de la situación, así como también aquellos desechos de laboratorios clandestinos donde crean las drogas.

Trump también usa el fentanilo como amenaza política

El presidente electo para el mandato 2025-2029 de Estados Unidos, Donald Trump, ha denunciado que China ha sido la principal causante del fentanilo que ha llegado a la nación por intermedio de México.

Ahora, Trump pretende imponer altos aranceles a México, China y Canadá debido al tráfico de fentanilo que supuestamente proviene de esas naciones.

Una investigación de la revista Addiction reveló que hasta 2023 las muertes relacionadas con fentanilo se incrementaron en los últimos 10 años, subiendo de 235 a más de 34.000.

Se estima que 70.000 muertes por fentanilo ocurrieron en 2024.

Portavoces en Washington indican que China traslada los químicos con los que se elabora el fentanilo y una vez creados se trafican con dirección a Estados Unidos.

El principal argumento de la Casa Blanca es que varios de los componentes usados en el opioide son legales en China, donde también es posible usarlo como analgésico.

A pesar que China por muchos meses negó los vínculos, ahora al parecer están comprometidos a evitar el tráfico.

¿Qué es el fentanilo?

El fentanilo es el opioide sintético que está causando problemas sin precedentes en las calles de Estados Unidos.

Su efecto es 100 veces más fuerte que la morfina y 50 veces más poderoso que la heroína. Gracias a ello, se conoce como la 'droga zombie'.

El ascenso del consumo de la droga en años recientes se debe a su practicidad. De acuerdo a informes preventivos de autoridades estadounidenses, el fentanilo puede consumirse vía oral, a través de parches o vía intravenosa, simplificando la logística de los traficantes que comercializan con ella.

Estados como Oregon o Pensilvania han declarado emergencia en la localidad por los problemas que ha generado el consumo de fentanilo.

Incluso, en Philadelphia existe el llamado 'Barrio Kensington' dónde muchos terminan sucumbiendo ante los efectos del estupefaciente.

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